Jejím základem je argentotypie objevená Johnem Herschelem v roce 1842. Jde o jednu z jeho tří iron-based technik, které nazval jako skupinu siderotype (ostatní dvě jsou kyanotypie a chrysotypie). Argenotypie byla ve své době unikátní z několika důvodů. Jedním z nich byla skvělá tonalita ve stínech nedosažitelá v roce 1842 jinou známou technikou.
Nevýhoda byla v relativně krátké životnosti obrazu a jeho postupné degradaci způsobená oxydací a sulphidizací stříbra v důsledku zůstatkového oxidu stříbra v obraze. Většina původních argenotypií zšedla nebo se obraz vytratil. Nicméně v roce 1899 stala základem po mírných modifikacích pro tehdy nové procesy Van Dyke a kalitypie od Arndt & Troot.
V současné době Mike Ware původní proces zrvidoval a upravil tak, aby byl obraz stabilní, proces předvídatelný a jednoduchý.
Argyrotypie je POP (printing out proces). Díky tomu tonalitu obrazu vidíme již po jeho expozici a obraz po expozici víceméně odpovídá výslednému obrazu po jeho zpracování.
Citlivá emulze:
7g kyseliny amidosulfonové (sulphamid acid)
7g Silver (I) oxide (oxid stříbrný)
22g Ammonium iron (III) citrate (green) (Citrát amonno-železitý)
1) rozpustit 7g kyseliny amidosulfonové v 70ml horké destilované vodě
2) přidat 7g oxidu stříbrného po malých kouscích, míchat do úplného rozpuštění
3) přidat 22g Citrátu amonno-železitého do horkého roztoku výše, stále míchat do úplného rozpuštění
4) roztok nechat vychladnout
5) přidat 0,2 - 0,5ml Tween20 a míchat
6) dolít do 100ml destilovanou vodou
roztok uložený v tmavé lahvi v chladném a tmavém místě vydrží rok
1) roztok naneseme na papír, necháme zaschnout
2) exponujeme negativ pod UV lampou, doba expozice 2,5 - 6 minut
3) 10 minut vypírat v destilované vodě mírně okyselené kyselinou citrónovou
4) ustálení v 2% roztoku Thiosíranu sodného
Jako zdroj obrazu lze užít:
1) roztok naneseme na papír, necháme zaschnout
2) exponujeme negativ pod UV lampou, doba expozice 2,5 - 6 minut
3) 10 minut vypírat v destilované vodě mírně okyselené kyselinou citrónovou
4) ustálení v 2% roztoku Thiosíranu sodného
Vzhledem k velmi vysoké ceně oxidu stříbrného nebo k nutnosti si jej podomácku vyrobit je lepší si sadu na argyrotypii zakoupit. Možné zdroje: